Круги на маковом поле - Михаил Аказин

– Наверно когда захочет, ведь вы не платили два месяца, вероятно такой срок он и отмерил для нее. Придется подождать, – отвечал Холеный, забирая со стола конверт с деньгами.

– Подскажите, где у вас туалет? – спросил Борода – А то моя специфическая диета дает о себе знать

– Прямо и налево.

Глава 3. Где живет пастух Али?

Над хутором Касаи кротким румянцем занималась зорька. Петухи в хозяйствах кукарекали уже по третьему разу. Хутор располагался от города Марьевска в пятидесяти километрах на восток. С южной его стороны текла река Зеленая, названная так из-за зеленоватого оттенка вод, которые она несла. Местные жители вели своих коров, встречающему их пастуху, Кольке Дорофееву. Кольке было немного за тридцать лет, невысокого роста коренастый мужчина, крепкого телосложения, всю свою жизнь он прожил в Касаях, пять лет из которых в местах заключения – за кражу мотоцикла, по пьяной лавочке и кражу скота, умышленно. Колька работал пастухом, так как на что-то большее в хуторе рассчитывать не приходилось. Он встретил ввереных ему животных и согнав в стадо, повел в степь на выпас.

Стоял теплый апрельский день и солнце быстро поднялось в зенит. Колька смял ногой душистую полынь и рухнул на землю, уставший от ходьбы за стадом; достал из сумки кусок хлеба и сыр-брынзу. Отобедал, глядя на пасущееся стадо коров. Ласточки парили низко над землей, ласково щебеча на своем птичьем языке.

Переведя взгляд, с коров на ласточек подумал о дожде Колька, – «против дождя ничего не имею, так парит, что лучше б прошел уже». Две коровы повернули вправо и медленно пошли в сторону реки Зеленой, заставив пастуха Николая встать с места и завернуть их, так как нельзя подпускать животных к крутым берегам речки. Кручи – отвесные, вертикальные берега отваливались и без случайных лиц оказавшихся наверху, бывало что подходили к постройкам и сооружениям на берегу, ставя их в опасность обрушения в зеленую воду реки. Однажды, в одном селе близ реки, в воду ушла половина местного погоста – с кручей обвалились могилы, обнажив кости покойников и полусгнившие гробы.

Отогнав отошедших животных в сторону, своей пастушьей палкой, Колька Дорофей сплюнул на землю и закурил папиросу. Как хорошо в степи по весне! Запах свежей полыни пьянит и очаровывает. Хочется лежать на земле хоть она ещё холодная.

От горизонта со стороны федеральной трассы отделилась точка – спустя мгновение уже можно было разглядеть —ехала машина. Ехала быстро поднимая клубы пыли по проселочной сельской дороге. Колька Дорофей, оперевшись о посох, наблюдал за транспортным средством. Наконец, можно было определить марку и цвет машины – ехала черная БМВ, в машине были уже знакомые лица: Борода и Холеный. Поравнявшись с Николаем машина остановилась и из открытого окна Холеный хмуря брови спросил, не здороваясь:

– Где живет чабан Али?

– Он на кошаре живет.

– Как проехать к кошаре, подскажи?

– Едите по этой дороге до хутора, потом налево и еще раз налево, до погоста и с правой стороны увидите кошару – там он живет.

– Ладно, спасибо, мужик.

Машина, тронулась и медленно покатила в сторону хутора.

«Городские какие то, что забыли у Али? Хотя к нему много народа приезжает, но в основном нерусские все» – думал про себя Колька. Тем временем стадо начало тянуть на водопой и пастух повел первые головы к озеру.

День катился к концу. Солнце багрянцем клонилось на запад. Стадо коров растянувшись и мыча медленно шло к своим дворам. Кольку ждал ужин, приготовленный сестрой Татьяной и законные два стакана красного вина. Хата в которой жили брат и сестра Дорофеевы представляла из себя мазанку, как в прочем и все жилища на хуторе Касаи. Всего три маленькие комнатки с низким потолком и сенцы с русской печкой. Сестра Кольки, Татьяна управлялась по дому и работала дояркой на ферме, как и брат не обзавелась семьей в свои затридцать. Из хозяйства брат с сестрой держали два десятка кур, кроликов и ещё пару коз, которых по очереди пасли перед хатой. Сегодня очередь была Николая. Вкусно поев борща с чесноком, заботливо приготовленного и поданного к столу, сестрой Дорофей вышел во двор: весенний воздух дурманил и пьянил, только —только зацвела сирень и добавив свой тонкий аромат в общую плеяду весенних запахов, заняла решительно главенствующую роль. Колька глубоко вдохнул и выпустил громогласную отрыжку после еды. Кошка Эльза повела ухом, мяукнула и убежала прочь. Колька закурил «Приму». Состояние умиротворенного блаженства нашло на хуторского пастуха. Он вывел двух коз на улицу, козы забрались в полисадник и принялись жевать траву – цветов в полисаднике не было уж несколько лет. Колька сел на лавочку и облокотился спиной о стену хаты. Медленно затягиваясь и выпуская дым Колька курил свою приму. Козы, перескакивая через вытянутые ноги Дорофея подбирались щипнуть траву у хаты.

Со стороны водонапорной башни шел высокий сутулый человек, резкие черты лица, горбатый нос и острый взгляд выдавали в нем человека совсем непростого; иссиня черные локоны покрывала шляпа с широкими полями – шел чабан Али. Ему было почти пятьдесят и уже никто не помнил когда он оказался на хуторе – как будто это было век назад. Али был очень уважаемый человек, держал огромную отару овец. Но управлялся со своим хозяйством с легкостью и заботой. Подойдя к Дорофею Али поздоровался. Два пастуха крепко пожали друг другу руки. Колька спросил:

– Как дела, Али, как поживаешь?

– Приветствую, Николай, не важно всё, пока что, – туманно ответил чабан Али.

– Что так?

– Да вот уроды одни настроение испортили.

– Эт не те, что на черном БМВ прикатывали, о тебе интересовались

– Да, те двое городских, много надо им, лезут куда не просят.

– Чего так? Я сам удивлен был, обычно к тебе нерусские только приезжают на крутых тачках.

– Да лучше не интересуйся, все равно не поймешь. Гнилое дело мне предлагают. Лучше уж пусть нерусские на крутых машинах. Ты как вообще? Когда женишься уже?

– Да вот сам думаю, когда буду жениться? – хозяйство все прирастает, вот видишь пасу сижу.

– Ты с этим делом не затягивай.

– Куда идешь то, Али?

– К Розе в кафе, работает правда она сегодня или нет, не знаю.

– Должна то.

На этом Али попрощался с Дорофеем и направился на край хутора в местную забегаловку «У РОЗЫ». Забегаловка представляла собой просторную хату-мазанку с выходом на федеральную трассу, которую держала цыганка по имени Роза, – сморщенная старушка, обладающая боевым характером и несмотря на преклонный возраст бойко занимавшаяся готовкой и торговлей в маленьком кафе, единственном на весь хутор. Ходили слухи, что она занимается черной магией. Ведь национальная принадлежность Розы подстегивала длинные языки приписывать ей склонность к этому темному делу. Что от части было верным, так как поворожить она могла любому попросившему, по ладони или остаткам кофе в кружке, чем иногда и занималась. Зачастую сама предлагала свои услуги в качестве ворожеи случайным путникам.

Яркий указатель на федеральной трассе делал свое дело – кафе У Розы посещалось заезжими дальнобойщиками, самым интересным из них Роза гадала на руке. О том сколько денег вернет заказчик, встретятся ли гаишники и оберут ли до нитки по пути, и узнает ли о второй семье первая – о подобных жизненных вещах гадала Роза. Федеральная трасса давала всю выручку – местные за исключением Али, редко заглядывали на огонек приветливой цыганки. Тепло и уют мазанки «У Розы» привлекали путников. У кого то уже традицей стало посещение гостеприимного кафетерия. Единственным минусом как считала хозяйка было отсутствие спальных мест для гостей. Поэтому решившие здесь заночевать дальнобойщики спали в своих машинах. Необходимо было расширение. Две засиженные мухами тусклые лампы накаливания освещали помещение, стены были побелены. На одной из них висела картина- охотники на привале, всего семь столиков вмещало в себя помещение кафетерия. За одним из них уселся чабан Али. Перекинувшись несколькими фразами с цыганкой и глубоко задумавшись он покинул её и уверенным шагом направился домой, почти за километр от кафе, на кошару. Полная Луна бледным светом осветила хутор Касаи. Пес Чабрец радостно лая встретил и проводил хозяина до хаты.

Колька Дорофей, освободившись от домашних дел, под покровом Луны вышел со двора. Мотивом вечерней прогулки явилась она – Маринка Кузькина, одна из прекраснейших девушек на всем хуторе и даже больше – во всем районе. К ней его тянуло неумолимо. Каждую свободную минуту Колька вспоминал о своей любимой. Чистое лицо с нежной кожей стояло перед глазами Николая. Он жаждал увидеть невесту. Она жила с родителями и братом. Постучав, условившись, три раза, вышла во двор: